Mardi 24 juin, Françoise Gatel, Ministre déléguée chargée de la Ruralité, a été auditionnée au Sénat sur le thème : « Faciliter l’accès aux services publics : restaurer le lien de confiance entre les administrations et les administrés ». Un sujet qu’elle porte avec détermination depuis de nombreuses années, convaincue de l’importance de la décentralisation et de la subsidiarité.

Depuis sa prise de fonctions dans les gouvernements successifs de Michel Barnier puis François Bayrou, elle a entrepris un ambitieux « Tour de France » des territoires ruraux. Cette démarche l’a conduite dans plus de 40 départements pour mesurer concrètement les effets des dispositifs tels que l’Agenda rural et le Plan France Ruralité. Les résultats de ce diagnostic terrain ont été présentés lors d’un récent Comité interministériel à la ruralité dans les Vosges, proposant des pistes concrètes afin de faciliter l’accès aux services publics pour les 22 millions de Français vivant dans des territoires représentant 88 % des communes du pays.

Parmi les initiatives figure le développement des Maisons France Services, reconnues pour leur efficacité avec un taux de satisfaction supérieur à 96%. L’objectif est d’atteindre 3 000 points de contact ouverts d’ici 2026, complétés par le développement essentiel des Bus France Service, qui assurent une proximité renforcée, via une itinérance de village en village, pour les citoyens les plus éloignés ou à mobilité réduite.

Convaincue que l’avenir des territoires passe par leur capacité à retenir leurs jeunes, elle accorde une attention prioritaire à la jeunesse rurale. Elle porte donc le déploiement des Territoires éducatifs ruraux (200 actuellement, objectif de 300), des internats d’excellence et des campus connectés vise à offrir à chaque jeune rural des perspectives éducatives complètes et de qualité. Ces dispositifs répondent aux défis de mobilité et d’accès dès l’entrée au collège.

La question cruciale de la préservation et de la revitalisation du commerce local est un pilier pour nombre de petits villages, c’est pourquoi elle promeut activement le modèle de commerces multiservices, les commerces itinérants, et les solutions associatives, soutenues financièrement et techniquement par l’État pour garantir leur viabilité économique et leur impact social positif.

Les enjeux de la ruralité sont multiples : accès aux services publics, mobilité, commerce, éducation… Ils appellent des solutions globales et coordonnées, pensées à l’échelle des territoires. Il ne s’agit pas d’opposer les villes et les villages, mais de reconnaître leurs aspirations communes malgré des difficultés spécifiques. C’est tout le sens de l’action de Françoise Gatel : agir avec pragmatisme, au plus près du terrain, en lien constant avec les élus et les habitants.